Der Ruhrverband ist zuständig für die Steuerung der Talsperren im Einzugsgebiet der Ruhr und betreibt aus diesem Grund eine Talsperrenleitzentrale in Essen.
Das Talsperrensystem dient im Wesentlichen
- der Niedrigwasseraufhöhung zur Aufrechterhaltung der Wasserversorgung in Zeiten mit geringem natürlichen Abfluss und
- dem Hochwasserschutz durch Bewirtschaftung der in den Wintermonaten vorgeschriebenen Hochwasserschutzräume.